Le CPL est la première licence permettant d'être rémunéré en tant que pilote, pour tout type de travail aérien : largage de parachutistes, remorquage de planeurs, photographie aérienne, ...


La formation pratique représente approximativement une vingtaine d'heures de vol en double commande (avec un instructeur donc) plus quelques heures de simulateur et 30 à 40 heures de cours théoriques au sol. Les appareils utilisés sont de type léger mais plus performants que des avions d'aéroclubs classiques. Un exemple courant en France est un avion à train rentrant doté d'une hélice à pas variable comme TB-20 de Socata.


Le but est d'acquérir une méthode de pilotage rigoureuse et de savoir utiliser toute procédure nécessaire à des vols commerciaux.